Professor Catedrático do Departamento de Engenharia Informática da Universidade de Coimbra. Obteve um DEA (1978) e um doutoramento do 3º ciclo em Informática Teórica (1981), ambos pela universidade Pierre et Marie Curie (Paris, França) e, mais tarde, um doutoramento em Engenharia Electrotécnica pela Universidade de Coimbra (1985). No passado foi Presidente do Departamento de Engenharia Informática, Director do Centro de Informática e Sistemas da Universidade de Coimbra (CISUC), de que foi co-fundador. De Dezembro de 2012 a Novembro de 2018 foi membro eleito do Conselho Geral da Universidade de Coimbra, cargo a que renunciou para se candidatar ao lugar de Reitor da Universidade de Coimbra. Atualmente é membro eleito do Conselho Científico do Instituto de Investigação Interdisciplinar da Universidade de Coimbra.
A sua atividade de investigação tem sido efetuada na área de Inteligência Artificial, incluindo
Computação Evolucionária, Vida Artificial, Sistemas Complexos, Aprendizagem Automática,
Cognição e Biologia Computacional. Foi cofundador da Associação Portuguesa para a
Inteligência Artificial (APPIA), tendo integrado a sua Direção. Fundou e dirigiu o Grupo de
Inteligência Artificial do CISUC até 2003, altura em que fundou e passou a dirigir, até Setembro de 2019, o Grupo de Computação Evolucionária e Sistemas Complexos, também do CISUC.
Coordenou e participou em vários projetos de investigação, nacionais e internacionais, e obteve vários prémios científicos. Em 2009 foi-lhe atribuído o prémio europeu de carreira “2009 EvoStar Award for Outstanding Contributions to the Field of Evolutionary Computation”. Foi fundador e membro da direcção científica da sociedade SPECIES, que coordena a investigação europeia em Computação Evolucionária. Actualmente, é membro do Grupo de Acompanhamento da estratégia AI Portugal 2030 e representante de Portugal no International Research Centre on Artificial Intelligence (IRCAI). Organizou diversos eventos científicos nacionais e internacionais e publicou mais do que 200 trabalhos científicos, com revisão pelos pares, em livros, capítulo de livros, revistas e actas de conferências